som en älskare av kartor, jag har ofta fascinerad av omgivningen av Delaware River. När tidvattnet går upp och ner blir flodens tidlöshet en slags mild tröst mot industrialiseringen längs dess banker. Ingenstans är detta tydligare än på öarna som på något sätt förblir i sin kurs. Jag har campat på Pea Patch Island down av Delaware och hittade en överraskande familjeanslutning i sitt invecklade ägande. Men närmare min pendling är Petty Island, sitter längs New Jersey fastlandet en kort bit norr om Ben Franklin Bridge.
Petty Island ägs av Citgo oil company och fram till för några månader sedan var det fortfarande prickat med sina oljetankar och en stor marinlastanläggning. Satellitvyer visar fortfarande denna tjugonde århundradets industri. Men i en mycket lång och ofta osäker process beror det på att bli en del av New Jersey naturliga länder och så småningom bli ett bevarande. Allmänheten är i allmänhet fortfarande inte tillåtet på ön men det finns enstaka resor och den senaste lördagen fick jag turnera ön.
vi var mycket lyckliga att ha Bob Shinn som vår guide. Han är en vandrande encyklopedi av ön och statens geopolitik och vågor av namn och kommersiella användningsområden Det har gått igenom. Han skrev bokstavligen posten på Petty Island i Philadelphia Encyclopedia. Inte överraskande finns det många Quakers i den tidiga inspelade historien och gärningen mellan den första Quaker – ägaren och tre Lenape-representanter är intakt i Haverford College-samlingarna (denna gärning var också en stor del av ett föredrag av Lenape-settler history som Jean Soderlund gav för några månader sedan på Rancocas Meeting (se även hennes bok Lenape Country)).
öns ständigt föränderliga, aldrig bosatta historia fortsätter med sitt namn. Wikipedia, Google Maps, och — viktigast av allt-Bob Shinn kallar det ”Petty Island,” medan guard shack, välkomstskylt, NJ Audubon Society, och New Jersey Natural Lands Trust lägger possessiva att göra det ”Petty Island.”Det senare är särskilt besvärligt att låta i mina öron, eftersom South Jersey-platsnamn karaktäristiskt släpper apostroferna över tiden (till exempel är flodlandningen uppkallad efter kapten George May nu staden ”Mays Landing.”)
rester av industrialiseringen kvarstår: den massiva tre våningar laddningsanläggningen har hållits för att bli benen i ett framtida besökscenter; det intilliggande asfaltparkeringsområdet har just planterats om som en äng och är mestadels många stenar och korta grässtrån (med några Fowlers paddor!). Vi hade turen att vara den första offentliga gruppen som var där eftersom allt detta hade rensats bort.
Bonus: jag insåg inte förrän vi skulle komma in i våra bilar att South Jersey Trails också var på turen. Han skrev upp det också! Om du tittar noga, jag är i bakgrunden av en av skotten, och nu när jag tittar jag tror att det är honom i några av mina.